Descubre de qué forma los impuestos financian diversos servicios públicos esenciales y por qué tu contribución es importante.
Todo el mundo paga impuestos. Por ejemplo, cuando compras un artículo en una tienda, cuando ganas un sueldo por tu trabajo o cuando tienes una vivienda en propiedad, pagas impuestos. Los impuestos no son una idea nueva. Se han pagado a lo largo de toda la historia y algunos de ellos aún están vigentes a día de hoy. En el antiguo Imperio Romano, por ejemplo, se pagaban el impuesto sobre la propiedad inmobiliaria, derechos de aduana, el impuesto general sobre las ventas y el impuesto de sucesiones. Distintas versiones de estos mismos impuestos se pagan todavía hoy en todos los países de la UE. Entonces, ¿qué son los impuestos y por qué los pagamos?
¿Qué son los impuestos?
Los impuestos son un aporte común y obligatorio recaudado por las autoridades públicas con el fin de financiar los servicios públicos. Gente de todas las edades se beneficia de los servicios públicos que se mantienen gracias a los impuestos, como hospitales, colegios, vías y parques públicos y cuerpos como el de la Policía. ¿Sabrías identificar otros servicios públicos de la localidad en la que vives que se financien con impuestos?
A menudo damos por sentado el hecho de disponer de servicios públicos. No obstante, si la gente no pagase sus impuestos, los servicios públicos se resentirían. En caso de no haber financiación o de no haberla en la medida suficiente, algunos servicios dejarían de existir y otros se volverían tan caros que la gente no podría permitirse pagar por ellos. Así pues, es fundamental que todo el mundo pague sus impuestos para que estos servicios estén disponibles para toda la población.
¿Quién controla el dinero que se recauda mediante los impuestos?
Los fondos procedentes de los impuestos se asignan a los presupuestos nacionales o municipales. En algunos países, los fondos de los presupuestos municipales derivan del presupuesto nacional. En otros, los impuestos sobre la vivienda y los vehículos se destinan al presupuesto municipal.
Los responsables de decidir a qué se dedican los presupuestos municipales y locales son los concejales y diputados. Los concejales y diputados se encuentran respectivamente en:
- Ayuntamientos: en los ayuntamientos se decide cómo se utiliza el presupuesto de municipios y ciudades. El ayuntamiento toma las decisiones en el interés de sus habitantes.
- Parlamentos: estos órganos deciden cómo se gasta el presupuesto nacional de un país. Los diputados toman decisiones en el interés de todo el país.
La UE no interviene directamente en la recaudación de impuestos ni en la fijación de los tipos impositivos, ni decide cómo se gastan los presupuestos municipales o nacionales de sus Estados miembros. Sin embargo, la UE sí que supervisa la normativa tributaria en algunos aspectos. Con ello, pretende garantizar que no haya empresas que tengan ventajas injustas con respecto a las de otros países y que los impuestos de un país de la UE no resulten en una discriminación para los consumidores, trabajadores y empresas de otros países de la UE. La UE también se dedica a proteger el mercado único. Este mercado es el que permite comercializar mercancías y servicios libremente dentro de la UE.
Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea, ofrece en su sitio web información sobre el gasto público de los Estados miembros y permite ver un desglose de dicho gasto por país y categoría. Algunos países también disponen de una página web propia para informar sobre el gasto público y su asignación.
Irlanda: https://www.whereyourmoneygoes.gov.ie/en/
Eslovenia: https://proracun.gov.si/
En Italia, la Agencia Tributaria envía a sus contribuyentes un informe y un resumen para informarles de cómo fueron utilizados sus impuestos el año anterior.
Esta información fomenta la transparencia, ya que permite a la población conocer cómo ejecuta el Gobierno el presupuesto público.
¿Dónde puedo aprender más?
Para obtener más información sobre los impuestos de la UE, consulta los distintos materiales educativos que encontrarás en la página TAXEDU.